2001 год. Билли Бин, менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics, проигрывает важный матч команде New York Yankees, обладающей куда более солидным финансированием. Это поражение подталкивает его к радикальному пересмотру принципов формирования состава. В Кливленде, куда он отправляется по делам, Бин встречает недавнего выпускника Йельского университета, экономиста Питера Брэнда.
Молодой специалист предлагает революционный подход к оценке игроков, построенный на математическом анализе их персональной статистики. С помощью точных расчётов Брэнд демонстрирует, как можно выявлять недооценённых спортсменов, что сулит коренное изменение всей системы подбора кадров в команде.